Глава 12

И даже если мы проигнорируем игру, что идёт между ними, мы всё равно видим ужасное состояние зоны блокады.

Вы видели, в каком хаосе Норпорт в эти дни. Гораздо легче сказать, чем сделать, изменить статус-кво.

Те лекарства и прочее, что вы привезли... Я их пересчитал. Боюсь, это лишь капля в море.

Верно, с нашей помощью вы сможете сделать очень немногое. Но это не повод для нас сдерживаться.

Расследование по дирижаблю и планы эвакуации граждан платформы — для нас одновременная работа. Мы не можем позволить себе упустить что-либо.

Эм...

В чём дело, мисс Дельфина?

У вас есть возможности, верно? Вы пробрались через блокаду сарказов, чтобы попасть сюда, так что, полагаю, вам так же легко выбраться обратно.

Могу с гордостью сказать, что все собравшиеся здесь — выдающиеся оперативники Родос-Айленда, но мне очень жаль, мисс Дельфина... Думаю, мы можем не соответствовать вашим ожиданиям.

Когда противостоишь тем, кто управляет войной из-за кулис, нас вполне можно назвать ничтожными.

Так... вы добрались сюда только благодаря чьей-то помощи?

К сожалению, это была «сделка», как любил говорить тот человек, и далеко не самая выгодная.

Ты... сарказ?

Не думала, что герцог найдёт другую группу сарказов для работы...

Хм. Кто-то слишком много думает.

Нет, я просто обычно читаю газеты.

Очень полезная привычка.

Вы ведь всё ещё планируете эвакуацию, верно? Ваш высокопоставленный покровитель согласился помочь?

К твоему сожалению, нет. Всё указывает на то, что ей всё равно.

Но вам-то явно не всё равно.

Ха. Добро пожаловать на Родос-Айленд.

Я, впрочем, воздержусь от комментариев. Меня волнует лишь то, сможем ли мы выбраться отсюда живыми.

Тогда у меня есть предложение. Люди Родоса, это может быть рискованно...

Сарказы заблокировали все информационные каналы из Норпорта, и я думаю, что могу догадаться, какое оправдание они предъявят общественности.

И, видите ли, я уверен, что любой герцог понимает, что это <i>не более чем</i> отговорка.

Но они сами не станут разрушать этот фасад. Более того, у герцогов и Военной комиссии Казделя есть негласная договорённость на этот счёт.

Да, сарказы используют жителей этой земли как предлог. А разве герцоги не делают то же самое? Думаю, если бы сарказы вырезали здесь всех до единого, некоторые герцоги вздохнули бы с облегчением.

На войне некоторые считают этику лишь обузой.

Да, ты права.

Значит, мы... пойдём и нарушим эту негласную договорённость.

Нам нужно подтолкнуть некоторых герцогов. Заставить их действовать решительнее.

Пока мы все здесь не погибли по-настоящему.

Прошли дни, Голдинг, а от тебя всё нет вестей.

Насколько нам известно, ты не такой уж и молчаливый человек.

Как там Лондиниумский корпус самоспасения?

Они покинули город.

Сколько их осталось?

Немного, полагаю.

Ладно, возвращайся к своему молчанию. Оно приносит тебе покой?

Я просто... вспоминаю их. Всех их.

Хватит, хватит, Голдинг. Ты не принадлежишь им по своей природе, и ты в любом случае волен забыть это призрачное чувство принадлежности.

Не твои руки убили их. Большинство просто умирают на войне. Вы даже придумали для этого слово — «жертва».

И большинство этих имён, людей, скрывающихся за ними, ты даже никогда не встречал.

Членство в коллективе приносит тебе радость или гордость?

К сожалению, как ты видишь, в конечном счёте мы можем принадлежать только самим себе.

Нет. Раньше я верил, что...

Сначала я верил, что сражаюсь за нашу общую мечту, за дело Корпуса самоспасения.

За последние дни я понял, что, возможно, это было не так.

Летту был прав. Мы все одного поля ягоды.

Я говорил ему, что он пессимист... а теперь посмотри на меня. Признаю я это или нет... я сам легко впадаю в отчаяние.

Члены Корпуса могут сражаться с чистыми идеалами в сердце, но сам Корпус — нет.

Возьмите Кловизию или Аллердейл... обе женщины, которых я уважаю за их характер, но их цели простираются далеко за пределы того, что они заявляют вслух.

Очень долго я притворялся, что не замечаю этого.

Теперь ты разочарован. Ты наконец осознал, что твои начинания были запятнаны с самого начала.

Ты чувствуешь, что твои усилия были напрасны.

Отнюдь.

Видишь ли, я не думаю ни о каком деле. Я просто думаю о людях. Лица, лица.

Хайди, Файст, Рокрок, старина Билл, Адамс, маленький Джордж...

У меня нет ни положения, ни права говорить, что я должен покаяться за Корпус Самоспасения. Я не принадлежу ни к каким иллюзорным коллективам вроде этого.

Но мне нужно... встретиться лицом к лицу с каждым из них, внутри себя.