Глава 14

Частицы света парят над поверхностью воды, отбрасывая под собой чёткие тени.

Прямо как мост, о котором говорила Кальцит.

Тереза ступает на этот мост, перекинутый через пустоту. Время ускоряется, волны подстраиваются под его темп, и ей становится трудно контролировать движение своего сознания.

Кальцит. Кальцит...

Тереза изо всех сил пытается обернуться, чтобы взглянуть на свою подругу и на друзей подруги — старых и новых, стоящих позади неё.

Пока они не сливаются со светящимися частицами.

Частицы разрастаются.

Бывшая королева сарказов оказывается посреди церкви, купаясь в чистейшем свете. Священном свете.

Она стоит «лицом к лицу» с Папой санкт, чей яркий нимб сияет над его головой.

Юный посланник, случайно встреченный у реки, добрый старик у церковных витражей... Она помнит его, и время не изменило её суждения.

Уже довольно давно не появлялось новых имён.

Это хорошо?

За несколько коротких лет у нас появилось много новых «святых». С некоторыми из них я с трудом соглашался на их назначение.

Мы всё ещё не знаем, какую роль эти святые сыграют в будущем.

Раз больше святых не избирали, Ваше Святейшество, значит ли это, что кризис, возможно, уже миновал?

Вы очень оптимистичны.

Я надеюсь, что наш Латерано сможет оставаться таким же оптимистичным, как вы, очень долго.

Однако...

Раньше он никогда не умолкал.

Ай—!

Ваше Святейшество, на мгновение я не мог чувствовать...

Нет! Как это возможно?!

Свет гаснет.

Сначала фонарь. Затем целый квартал.

От Башни Откровений до Нотариальной палаты в Пагусе Михаилионе, затем до Часовни Заката в Пагусе Сен-Марсель, затем до площади у часовни...

Всё погружается во тьму.

Это стремительно. Это хаотично. Это невозможно сдержать.

Ледяное поле, океан, земля.

Все знамения предвещают страдания, которые ждут людей завтрашнего дня, подобно тем страданиям, что она видела много раз в Сиянии Вечности.

Она выходит из тьмы. Мягкий золотой песок колышется под её ногами.

Руины, кристаллические скопления, дюны... Всё, что она видит, кажется странным и незнакомым.

Подняв голову над песчаной бурей, она слышит, видит, чувствует присутствие той одинокой девушки.

Та идёт прямо к ней, её фигура окутана плащом. Девушка откидывает капюшон.

Ориджиниум расцветает под ногами девушки, словно следы на снегу. Тереза видит её ромбовидные зрачки.

Вы...

Песок застилает её взор, закрывая глаза.

Это не конец, но это самое дальнее, куда может дойти Тереза.

Тьма сжимается вокруг неё, преграждая путь вперёд. Она застилает глаза, заглушает мысли.

Лишь её страстные чувства остаются, всё ещё эхом отдаваясь в вечной тьме.

Когда-то она шла по своему пути, задаваясь множеством вопросов, но когда достигла конца, всё, чего она желала, — это простой ответ.

«В этих будущих, и, возможно, в ещё более далёких...

«Любимые мной люди всё ещё там?»

Тереза отчаянно ищет, оборачиваясь к единственному свету во тьме.

Она нашла ответ.