firwhl

Наконец-то мы дождались этого дня — дня, когда мы закроем крышу!

Мы впервые покинули университет и Кочующий город, и за две недели, кирпич за кирпичом, своими руками...

Мы построили школу в этой бедной, борющейся деревне!

О, я уже слышу, как дети читают свои книги вслух...

На пустыре на окраине деревни дюжина студентов университета сбилась в кучу и возбуждённо болтает.

Рядом с ними — недавно построенное двухэтажное здание, стоящее немного шатко.

Ты закончил? От твоего хвастовства уже тошнит.

Буду с тобой честен, Агни. Ты сыграл главную роль в строительстве этой школы.

Ха-ха, вовсе нет.

Я серьёзно.

Мы — кучка студентов, которые только и умеют, что болтать. Вечно говорим, что поможем беднякам Рим-Биллитона, но понятия не имели, какова жизнь за пределами кочующих городов.

Если бы не ты, напомнивший нам быть практичнее и реалистичнее, мы бы никогда не увидели своими глазами, насколько бедна эта...

Давайте все вместе на мгновение задержимся и пожелаем этому зданию, наполненному нашими чувствами до краёв, всего наилучшего.

Уф... Что он опять задумал?..

Хвастливый студент достаёт бутылку шампанского и яростно её встряхивает.

Пробка вылетает, шампанское разбрызгивается повсюду. По случайности оно попадает прямо в щель между покосившейся входной дверью школьного здания и её косяком.

Ха-ха-ха-ха-ха...

Ха-ха-ха... Агни... Ты только посмотри на этого типа... безумец...

Что случилось, Агни? Ты совсем не выглядишь счастливым.

Агни указывает на крестьян, стоящих поодаль.

Они ведут себя так, будто ни только что построенной школы, ни студентов университета не существует. Они просто сосредоточены на своей тяжёлой работе. Ни у одного из них на лице нет даже намёка на улыбку.

Кто это?

О, здравствуйте, староста. Я Агни, один из студентов университета, которые приехали строить школу.

Уже поздно. Если что-то нужно, поговорим завтра.

Мы уезжаем завтра. Я пришёл попрощаться.

Не нужно. Можете уезжать, когда захотите.

Э-э, нет, это не всё. Есть кое-что ещё...

У нас сегодня был довольно сумасшедший день, так что мы забыли отдать вам это.

Вот, это бутылка шампанского в честь открытия новой школы.

Староста не делает попытки взять бутылку. Агни ставит её на деревянный стол.

Мы, деревенские, не пьём эту роскошь. Заберите себе.

Это довольно лёгкий напиток. Можете попробовать, если не верите.

Староста качает головой, берёт бутылку и изучает этикетку в поисках понятной картинки.

Что это? Виноградник? Какое отношение это имеет к этому «шампанскому»?

Это просто картинка, которую винодельня наклеила. То же самое с названием. Можете считать это обычным игристым.

Хм... Это пойло не лучше нашего домашнего пива.

Тогда... Как насчёт того, чтобы обменяться напитками перед отъездом завтра? Мы бы не отказались попробовать местное пиво...

У нас его нет.

Забудь про хмель. Даже ориджиниевые слизни больше не вьют здесь гнёзда, с тех пор как нашли эти железные рудники.

Как так?

«Как так?»

Ты тут уже достаточно долго, неужели не замечал грохота этих буровых платформ? Когда земля регулярно ходит ходуном, слизни, конечно, разбегаются.

Мы слышали о буровой платформе пару дней назад, но даже не заметили никакого...

Словно в подтверждение слов старосты, издалека внезапно доносится оглушительный грохот.

Теперь заметил?

Забирай своё изысканное вино, девчонка.

Но...

Что теперь?

Я давно хотела спросить. Сначала все нас приветствовали, но теперь, когда мы достроили школу, все стали довольно холодны. Мы что-то сделали не так?

Если качество не соответствует вашим стандартам, я возьму на себя ответственность. Я найду вам более надёжную строительную бригаду...

Раз уж вы всё равно уезжаете, скажу прямо.

Эта деревня никогда не нуждалась в школе.

Что?

Мы просто думали подзаработать на вас. Еда, жильё, может, вы ещё что-нибудь пожертвуете... Всё дело было в деньгах.

Но вы не ели нашу еду и не останавливались в наших домах. Вы разбили палатки на пустырях.

Кроме рубки деревьев и обжига кирпичей для вашей стройки, единственный наш доход от вас — жареное мясо зверей. Копейки. Что с этого проку? Кто этому обрадуется?

Но если смотреть в долгосрочной перспективе, новая школа даст вашим детям образование. Это поможет изменить вашу жизнь к лучшему...

А что не так с нашей жизнью? Зачем нам меняться?

Ладно, не хочу спорить. Лучше я задам тебе вопрос.

Кто будет заниматься в этом здании? Где ты найдёшь учителя, готового приехать учить бедных детей в глуши, а не богатых в городе?

С глухим стуком староста опускает бутылку обратно на стол.

Прости... Я не продумала это.

Я думала, что если мы построим школу и предложим достойную оплату, кто-нибудь согласится на эту работу.

У нас нет ни шахт, ни контрактов с горнодобывающими компаниями. Все их торговые пути проходят мимо нас. Даже если бы мы <i>могли</i> позволить себе платить больше, кто захочет каждый день добираться через пустошь?

Мы люди разные. Не трать время зря и ступай домой.

И забери своё «шампанское».

Нет, может, вы хотя бы...

Дайте мне хоть немного времени!

Остаться и стать учителями?

Ничем не могу помочь. Прости, Агни.

А давайте скинемся и наймём учителя?

Я думала об этом, но проблема с транспортом остаётся. Никто не поедет, так что всё на нас...

Ты забыла? Занятия начинаются через пять дней.

Занятия?..

Мне нужно набрать ещё пару кредитов, иначе я выпущусь с опозданием.

Занятия? Кредиты? Выпущусь с опозданием?!

А-Агни?..

(Глубоко вздыхает)

Без обид, но здешние дети даже образования не получают, а мы сейчас бросаем их, потому что нам надо возвращаться в универ? Вам не кажется, что это... ирония?

Но мы же студенты. Студенты ходят на пары. Это вроде как наша работа.

Агни просто стоит. Похоже, у неё много мыслей, но она не может высказать их вслух.

Остальные студенты пытаются её утешить, но, не дождавшись реакции, просто уходят.

У них ещё куча дел: собирать вещи, зарабатывать кредиты и, в конце концов, вешать дипломы в рамку. Никому нет дела до того, чтобы стоять тут, как Агни.

Если крикнешь погромче, может, ещё успеешь остановить машину.

Я решила остаться. И не передумаю.

Ну-ну, учи себе на здоровье, но, по-моему, толку не будет.

По крайней мере, я буду чувствовать, что стараюсь не зря.

Упрямая ты.

Таким был с детства. Если я что-то решил, то не замолчу, пока не добьюсь своего. Родители говорят, что я настоящая заноза в заднице.

Они разворачиваются и медленно идут обратно в деревню.

Жители деревни не в восторге от идеи «учительницы», но им и правда не помешает тот, кто присмотрит за детьми, пока они работают.

Так Агни получила разрешение учить детей как ей заблагорассудится. Она даже составила расписание и учебный план.

Но как только начались занятия, она поняла, что собиралась учить детей арифметике, а они даже читать и писать не умеют.

После нескольких дней занятий и она, и дети вымотались.

Мы все видим, как ты стараешься, Агни. Ты куда сильнее своих одноклассников.

Но не насилуй себя. Пусть дети бегают и играют. Не выматывайся.

А если не послушаю?

Что ты можешь сделать?

Ну, допустим, дети выучат несколько слов и основы математики. Какая от этого польза?

Конечно, польза будет.