iana

Щелчок, и последний шар на столе закатывается в лузу.

Хороший удар.

Как так вышло, что я забил только первый шар? Ты как-то умудрился закатить все остальные.

Прошу прощения.

Я предупреждал тебя не играть с ним в бильярд, Блиц.

Фьюз уже несколько месяцев торчит в Сиракузе.

Если бы его Матрёшка случайно не взорвала ту операцию Фамильи, кто знает, сколько бы он ещё пробыл под прикрытием в том бильярдном зале?

Что у них там?

Разведданные.

И это всё?

...И вечеринка, полная звериных ушей.

Та, что ты взорвал?

Это была случайность.

Поверь, я не собирался ввязываться в семейные разборки.

Из внутренней комнаты доносится смех Тачанки.

Блиц пожимает плечами, выкидывая забитые шары на стол. Фьюз берёт треугольник и собирает рассыпанные шары.

Следуя за собственным «цоканьем», они оказались разбросаны по этой незнакомой земле под названием Терра, каждый ищет ответы на свои вопросы.

Они договорились регулярно встречаться на этой остановке, обмениваться историями, собирать информацию и искать путь домой, на Землю.

Кстати... а где Иана?

Она снова пропускает нашу встречу?

Никто не знает, куда она запропастилась, как и в прошлый раз.

Суть в том, что сегодня её ждать не стоит.

Блиц, ничуть не удивлённый, кричит во внутреннюю комнату...

Слышишь, Тачанка? Что я тебе говорил?

Ну пропустила встречу. Что такого?

Если она пропустит «космический корабль» обратно на Землю, вот тогда у нас будут проблемы.

Интересно?..

Нет, из всех нас она больше всех хотела бы остаться в этой земле загадок.

Вижу свет. Мы уже близко.

Что там?

Не знаю.

Слишком тесно, я почти не могу пошевелиться.

Можешь протянуть руку чуть дальше? Да, через щель, затем немного вправо.

Погоди, у нас, кажется, небольшая проблема...

Достаточно.

Но...

Теперь ясно, мы добрались до хорошего места.

Это вход в пещеру.

За ней — лес, с лиственными деревьями, типичными для умеренного климата.

Облака, птицезвери, ленивая река... Хорошая погода, яркое солнце, никаких признаков опасности.

Это то место, куда нам нужно?

Нет, вряд ли...

О нет...

Что это?

Мисс Мейер, не могли бы вы попросить вашу «Близняшку» переместить механическую руку?

Если бы мы могли её выпрямить... Похоже, сустав заклинило, и я не могу её втянуть.

Простите, это всего лишь проекция.

Боюсь, она не сможет вам помочь.

Итак...

Мы в беде!

Кажется, мы застряли здесь!

—! Что вы делаете?

Мне нужно просунуть руку в трещину в скале. Она нужна для тройного аквапит-сальто с поворотом...

Нажмите сюда, потом сюда, затем потяните вот это вниз до упора...

Двигатель перегревается, стойте, прекратите, не...

О нет, мисс Мейер...

Его не остановить!

Ч...

Взрыв и его ударная волна эхом прокатились по лесу, вспугнув нескольких птицезверей.

Изобретатель, докладывай обстановку?

*кашель* *кашель*... Держусь. Там, откуда я родом, взрыв такого масштаба — обычное дело.

Но есть проблемы с модулями подвижности и питания. Нужно понять, как снова заставить его двигаться...

Я осмотрела его. Кроме сломанной руки, повреждений практически нет.

Спасибо.

Не каждый день увидишь такого поверхностного жителя, как ты, желающего мне помочь.

Не за что.

Кстати, твоя ученица... Кажется, она немного расстроена.

Она только что принесла корзину фруктов и ушла, не сказав ни слова.

Ха, наверное, злится, что я всё испортил.

Когда я проектировал эту буровую машину, я и представить не мог, что ей придётся проделать такой долгий путь в другой город, чтобы выиграть премию изобретателя!

Я думала, у неё должна быть какая-то система навигации...

Навигация? Нам это ни к чему.

Видишь, где река уходит под землю? Мы просто следуем за ней и доберёмся до нужного города дюринов!

Карты у нас в голове, просто мы не знаем, какой дюрин из какого города сделал этот проход таким извилистым...

Не могли бы мы просто дойти туда пешком?

Невозможно!

Как я попаду на церемонию награждения без своего изобретения?

А?

Вы хотите сказать, что эта застрявшая буровая машина — ваш экспонат на премию изобретателя?

Именно.

Я думала, это та «машина для мгновенного заваривания».

Это не так уж и особенное. В городах дюринов таких полно.

Но с такой машиной, как сейчас, я сомневаюсь, что она пройдёт первый тур.

Думаешь, она так уж безнадёжна?

Не волнуйся, недостатки могут подчеркнуть уникальность нового изобретения.

Ха-ха! Ты должна знать, что именно уникальность привлекает голоса.

Нет, настоящая проблема в том, что она может вообще не добраться до мероприятия.

Мисс, мне кажется, вы гораздо нетерпеливее меня.

Город дюринов прямо там, мы доберёмся рано или поздно.

Может, есть другой путь.

Я смогу туда добраться, если буду идти вдоль этой реки...

Да, просто иди вдоль реки, пройди через четыре пещеры, а когда увидишь восьмой гигантский гриб, карабкайся по скале, пока...

Короче говоря, тебе понадобится проводник из дюринов, иначе точно пойдёшь в обход!

А главное, если не принесёшь дюринам какую-нибудь занятную новую штуковину, они тебя, скорее всего, не пустят!

Итак...

Потерпи, дай мне починить, и она точно доставит тебя туда, куда нужно!

Куда мне нужно?..

Надеюсь.

Ладно, предоставь это мне.

Присмотри за девчонкой? Если принесёшь еды, будет ещё лучше.