rogue_3

Магеллан идёт по равнинам, раскинувшимся в подземном царстве.

Земля здесь обширна, но мало кто знает о чудесах, скрытых под поверхностью.

Три дня назад она спустилась по верёвке в одну из глубоких дыр, разбросанных по Сами, пытаясь открыть тайны «шрамов земли».

В ходе исследований она находит растения, прикрепившиеся к скальной стене, а также слизистые выделения, которые становятся всё чаще по мере спуска.

За определённой глубиной растения и выделения заполняют практически всё пространство.

Но Магеллан находит способ продолжать спуск — всё ниже, ниже, ниже.

Она ищет в растительности, тянется в темноту.

Наконец её рука находит мокрый скользкий камень. Она достигла самой глубокой части ямы.

Это место подобно эфемерному раю, туман окутывает всё, чего касается свет.

Земля внизу и камни вокруг влажные, но воздух кажется слегка сухим.

Это меньше похоже на Сами, чем на лес в Виктории или Лейтании.

Магеллан проверяет принесённое с собой снаряжение.

Все приборы молчат, а остальное оборудование реагирует хуже, чем должно.

Ей приходится зажечь факел и двигаться в темноте.

Едва ли ощущается, что она под землёй. Можно было бы и не заметить, если бы не твёрдая порода там, где должно быть небо.

Мох и лишайник полностью покрыли немногочисленные упавшие камни.

Растения, подобных которым Магеллан никогда не видела, растут в изобилии. Их плоды выглядят аппетитно, но есть их — риск, на который она не пойдёт, пока у неё есть припасы.

В этом подземном пространстве есть даже ручьи и реки. Настоящая вода, ничем не отличающаяся от той, что на поверхности. Она холодная и сладкая, с привкусом, который Магеллан не может описать.

Древняя? Потерянная? Или...

Магеллан снова смакует её.

Это звук тишины.

Это беззвучная жалоба.

Магеллан следует за водой и находит пещеру в конце.

Магеллан идёт по пещере и видит у выхода регулярно мигающий свет.

Примыкая к пещере, он раскинулся широко и далеко, ветвясь и постоянно мерцая.

Но свет в центре — самый яркий.

Магеллан идёт на свет.

Она не знает, сколько времени прошло. Время, кажется, больше не имеет значения.

Она уже сбросила всё своё снаряжение. В руке у неё лишь посох, а длинные волосы распущены.

Она давно не разжигала огонь, ведь каменная стена то и дело продолжает излучать свет.

Припасы давно закончились, их заменили фрукты и родниковая вода.

Она продолжает идти, идти в сопровождении своего самого верного спутника.

Страсть к исследованиям.

Жажда знаний.

Наконец Магеллан оказывается в конце пути.

Там стоит великое древо, не похожее на родовые деревья, которые Магеллан видела прежде.

Оно окутано овальной мембраной, которая расширяется и сжимается.

Каждый цикл посылает рябь в темноту вдалеке.

Этот свет и привёл Магеллан сюда.

Конец исследования, путешествия за знаниями.

Магеллан решает получить свою награду самым примитивным способом.

Она протягивает руку и касается мембраны.

Та мощно пульсирует и отталкивает её руку.

Свет вырывается вдаль из каменной стены сверху, рассыпаясь и сияя, словно звёзды в ночи.

Магеллан задумывается.

Она прижимает руку к груди.

Она чувствует своё сердцебиение и биение древа.

Теперь она понимает.

Это не растение.

Это сердце Сами.

Она прошла по хребту Сами, бросила вызов воле Сами.

Она спустилась в шрам Сами и бродила внутри тела Сами.

Сквозь кости Сами, следуя за огнями её нейросети.

Сами прощает её вторжение.

Она показала ей свои шрамы и уязвимость, как дар исследовательнице.

Никто не знал о боли Сами, до сих пор. Сострадание доброго духа дарует утешение её уставшей душе.

Магеллан оборачивается и находит верёвку, по которой спустилась.

Всё, что ей нужно — обвязаться ею, дёрнуть, и она вернётся на поверхность.

Или...

Магеллан продолжает идти.

Стена в конце пути.

На ней символы, которые Магеллан видела на скульптурах.

Послание Сами.

Послание, полное заботы не о самой Сами, а о Магеллан.

Путь впереди не будет таким гладким.

Но она продолжает идти.

Мимо иллюзии конца, мимо миражей Сами, из света во тьму.

Сами не понимает. Сами молчит.

Магеллан продолжает идти.

Она хочет добраться до мозга Сами, понять источник её воспоминаний и эмоций.

Она хочет узнать Сами.

Она хочет понять Сами.