act18d0

А, ладно, ладно, тогда оставим вас двоих. Ты должна рассказать нам перед уходом, пожалуйста, доктор Кальцит... не забудь.

Здесьшние люди, похоже, любят тебя.

Они уже проявили достаточно доброй воли. Я просто выполняла свою работу врача.

Это они живут по-настоящему урсусской жизнью. Мы так долго были в Исследовательском институте, столько забыли.

Даже расположившись рядом с городским путём, они не получили ни возможности, ни процветания.

Именно наоборот. Там обосновался тиранический чиновник с подчинённой властью, эксплуатируя бедных людей, чтобы предоставить Патрульному отряду ещё более удобную почву.

Так они даже не могут найти обычного Доктора, закончившего медшколу. А обычный грипп мог бы убить нежную молодую девушку.

Твои горизонты безграничны. Да, всегда были... Ты всё ещё лечишь кого-то от гриппа? Я думала...

Ты думала, что я учёный, который размахивает руками над бумагами и данными.

Честно говоря, ты больше врач, чем я могла себе представить.

Возможно, я всегда была врачом. Меняются только предмет лечения и место, с которым приходится иметь дело.

Именно поэтому твои ученики так много верят в тебя.

Лиллия.

Как твоя дочь?

Я оставила её у подруги. У неё нет никакого отношения ко всему этому.

Знаешь... насколько она молода. Она ещё не говорит. Она ещё не начала ходить...

И я оставила своего ребёнка вот так.

Ты могла бы выбрать не делать этого. Если бы хотела, чтобы Луиза жила, с сокрытием личности—

Ты должна знать, что я думаю, директор Кальцит.

Я просто хотела попробовать остановить тебя. Но если даже твоя дочь не может остановить твой шаг, возможно, мои слова тоже не достанут до тебя.

Да. Я вполне ясно это осознаю.

Зима в этом году такая холодная.

Отец Вампилова сошёл с ума от смерти сына. Он держал фаулбистов в сарае у озера и каждый день на какое-то время фантазировал, что охотится со своим сыном.

Ребёнок Илии, Людмила, она ещё молода, но уже понимает некоторые необратимые вещи. Никто даже не знает, как она сейчас.

И Романович тоже. Его семья продала весь свой поместье и уехала из того города. Даже если его братья никогда не верили в какую-то случайность, были люди, чтобы заткнуть их.

И ещё больше. Полиция объявила, что это была случайность вплоть до мелочей.

В том 'списке случайных жертв' ни один человек не покинул исследовательский институт Чернобога. Экспериментальная авария, приведшая к цепной реакции, и идентичности тел, предоставленные военными.

Но какая-то интуиция говорит мне... некоторые живы.

Интуиция?

Потому что после этого все родственники жертв, в той или иной степени, получили анонимную помощь — а также предупреждение.

Не думаю, что безвольный, некомпетентный маркграф Борис, ни Сергей, предатель, не проявили бы милосердия. Значит, кто-то другой, кто знает, что произошло, должен был выжить.

Но прошло три года, пока я не нашла тебя, директор Кальцит. Прошло три года. Ты так хорошо пряталась, даже обманула глаза Тайной полиции...

Они слишком сильно полагаются на новейшие технологии Урсуса для расследования преступлений. Это как раз и создало для меня лазейку.

Конечно... ты гениальный учёный. Неизмеримый лидер исследований. Поэтому все так тебя обожают.

—Пожалуйста, скажи мне, Лиллия. Сколько человек поддержало твой план?

Шесть или семь. Может, и больше; мы не смеем встречаться публично. Нас могут схватить и использовать как рычаг давления.

Включая меня. Все потерянные вещи в той 'аварии', которых они уже никогда не вернут.

Когда ты начала планировать всё это?

С того момента, как я узнала, что лакеи Четвёртой армии первыми выстрелили в исследовательском институте, беспощадно разорвав горло отцу моих детей. С того момента я и начала.

Лиллия...

Не считай меня храброй дурой. Даже если моё здоровье даёт так мало времени, чтобы работать с вами... я всё же кое-что сделала. Например...

Ты нашла местонахождение великого герцога Вани. Удалённый отель в долине сосен, расположенный за пределами любого кочевого города.

Ох...

И этот бывший офицер штаба Четвёртой армии, скорее всего, тоже был великим герцогом Урсуса, организовавшим инцидент с саркофагом, возможно, именно в самой хрупкой, слабой позиции в своей бесконечно долгой военной карьере.

Ты хочешь совершить убийство, Лиллия, но этот акт мести всё ещё можно считать 'храброй глупостью'.

...Хех.

Наконец-то я вижу, почему мой муж... почему Астров так на тебя смотрел.

Но ты должна знать, Лиллия, убийство старого великого герцога не имеет никакого значения.

Может, с самого начала Ваня, человек такой дряхлый, что ему нужны инъекции сердечных стимуляторов во время речей, не был настоящим убийцей.

Я знаю, Кальцит, я знаю...

Но ты правда думаешь, что когда я доверила Луизу кому-то другому, это было просто для рационального конца, так называемого справедливого суда? Как будто ты не можешь догадаться, Кальцит.

Слепая месть только сделает тебя безрассудной.

Кальцит, Кальцит. Возможно, ты не могла понять.

Луиза даже не научилась говорить 'папа'.

Можете сесть.

Сколько времени ты провела здесь?

Не стоит упоминать. Лиллия. Ты выглядишь ужасно. Тебе нужно отдохнуть.

Как ты меня нашла?

Чистая случайность... если бы не она, я, возможно, так и не узнала бы, что ты ещё жива.

Людмила.

Мы не хотели, чтобы нашим детям пришлось слишком сильно страдать, поэтому сначала планировали разыскать Людмилу.

Но потом от экономки Людмилы мы узнали, что кто-то поддерживал с ними связь, помогал им. Кто-то анонимный, но, казалось, она знала всё до мельчайших подробностей.

Тот же аноним даже устроил ей способ покинуть Урсус.

Тогда я поняла, что некоторые всё ещё живы. А насколько мне известно, очень немногие способны на подобное.

Выпей чаю.

Я-то думала, ты горишь желанием расспросить меня о делах в Ретрите.

Лиллия, мне кажется, по-настоящему горишь желанием именно ты.

И ты всё это время точно знала, где Ваня... ты и правда собираешься просто сидеть в стороне? Ты же должна знать все секреты, которые он хранит!

Настоящие секреты уже навечно запечатаны в том исследовательском институте благодаря упорству Ильи. Даже сейчас Армия не смогла найти ни крупицы тех плодов, на которые так облизывалась.

А великий герцог Ваня неизлечимо болен. Каждую зиму он поправляется в Сосновой долине. Если у тебя есть хоть какой-то способ хоть раз проникнуть в так называемый великосветский салон, эту информацию добыть несложно.

Он даже повсюду хвастается, какой Ретрит красивый и огромный.

Верно. Там полно урсусских солдат с выдающейся службой, и, конечно, бюрократов с дворянами.

Проникнуть туда и убить великого герцога было бы так же абсурдно, как если бы ты в Чернобоге ворвалась с ножом в дом маркиза Бориса, перерезала ему горло и ушла невредимой.

Ты права. Но для тех «бюрократов и дворян» охрана там всё равно слишком слаба, чтобы не вызывать беспокойства.

Не стану отрицать. Но откуда тебе знать, что это не сигнал? Что великий герцог Ваня больше не важная фигура, или что...

Или что его судьба уже решена определёнными людьми? Я говорила тебе, Кальцит: мне не нужен справедливый суд. Если совсем ясно — я жажду самосуда.

Сейчас не время рассуждать о справедливости или морали, Кальцит. «Объективностью» как щитом любят прикрываться только те, кто спокойно спит по ночам.

Будет ли великий герцог Ваня осуждён военными или Императором, станет козлом отпущения, окажется не на той стороне в политической борьбе, подвергнется изгнанию, будет спрятан Армией...

— Всё равно, даже если в конце концов он умрёт жалкой смертью на виселице, какое мне до этого дело?

Это он толкнул весь Чернобог в ещё более глубокую пропасть, и я знаю лишь одно: он должен заплатить. Он должен заплатить нам! Он — убийца, который лишил жизни отца моего ребёнка!

Кальцит!

Я слушаю...

Я уже придумала, как проникнуть в это убежище... Но признаюсь, даже если там охрана подозрительно слабая, это не значит, что мы все сможем сделать это гладко.

Я нашла брешь. Человек, который уже более тридцати лет отвечает за безопасность в санатории этого аристократа, но боится аристократов и не решается зарабатывать на этом побочные деньги.

Я... собрала огромную сумму, с помощью коллег. Этот полный неудачник, которого мы все видели, мог уйти на пенсию в любой день, сразу сломался.

Мы потратили огромные усилия, чтобы завоевать его доверие. Я была просто дочерью провинциального выскочки, и хотела стажироваться в убежище, чтобы сблизиться с каким-нибудь аристократом или офицером.

Но...

Вы хотите, чтобы я помогла вам.

Да. Подделка любой личности несёт риски, но по-моему, убежище и агентство информации не так сильно связаны, так...

Если даже Тайная полиция подумает, что вы мертвы...

—то смерть станет для вас открытой дорогой.

В 1080 году выживший учёный инцидента с Саркофагом Сергей основал новое исследовательское учреждение.

В тот же год маркиз Борис значительно расширил промышленный район Чернобога. Посланцы Четвёртой армии впервые в истории обнаружили, что дверь маркиза там закрыта для них.

Людмила была ещё молода, а Луиза была лишь одной из бесчисленных детей, так думала Кальцит. Она могла понять, что Лиллия, как мать, имела сложные, жестокие ожидания от этих детей.

И после того, как двигатель центрального города Чернобога прошёл ещё одну крупную модернизацию, он всё ещё работал с гулом.