act38side

Похоже, смерть была для неё облегчением.

Ну, у меня всё равно не было бы шансов, если бы я попытался сопротивляться. К тому же я не против, чтобы этот разговор продлился ещё немного. Было бы жаль испортить этот новый костюм, если бы мы начали драться прямо сейчас.

Фух... почти готово.

Отмерить, отрезать, придать форму, подогнать... так простая ткань превращается в элегантную одежду.

В стандартном сиракузском костюме около четырехсот пятидесяти шагов, но это не займет столько времени, как можно подумать, если делать все шаг за шагом, спокойно и терпеливо.

Звук швейной машинки стихает.

Старый портной обрезает торчащие нитки, встает со стула и проходит мимо охотницы, чтобы повесить новый костюм на стену.

Он вздыхает, трет опухшие глаза и ложится на диван в углу.

Ты не против, если я прилягу? В моем возрасте я начинаю чувствовать головокружение, когда работаю слишком долго.

Бабушка была права. Настоящие волки умеют хорошо маскироваться.

Я не понимаю, почему от тебя не пахнет волком, но это не меняет того, что ты сделал с бабушкой.

Ты съел глаза, руки и сердце бабушки...

Ответь мне, настоящий волк. Зачем ты затеял эту жестокую игру?

Понятно. Вот как ты понимаешь эту игру.

Полагаю, ты задавала тот же вопрос последнему Клыку, которого убила.

У меня тоже нет ответа, дитя. Все мы избраны судьбой, случайно.

Но будь то ложь или правда, что сопровождает нас, все сойдется к одному концу... Что ты будешь делать, когда наступит этот момент?

Найду другого настоящего волка, который ускользнул от меня.

Ее лук слаб. Ей не сравниться со мной.

Нет, я имею в виду, что будет, когда ты убьешь всех настоящих волков?

Игра закончится, и бабушка будет спасена.

*Кашель* А ты? Куда ты пойдешь потом? Что будешь делать?

Ты все это время искала и убивала настоящих волков?

(Шевелит ушами)

Нет. Я помогала Кальцит. В Родос-Айленде много дел, которыми я должна заниматься...

Охотница опускает голову.

Я потратила слишком много времени.

Холодный блеск кинжала сверкнул из рукава Рэд. Она держала его всё это время.

Ты не боишься, истинный волк?

Конечно, боюсь. Я всегда боюсь, здесь ты или нет.

Моё здоровье неуклонно ухудшалось долгое время. Нельзя не бояться, когда знаешь, что времени осталось немного.

Но по крайней мере я не был похож на того, о ком ты говорила, кто долго ждал визита смерти... это страшнее самой смерти.

Если подумать, я так ничего и не добился в жизни.

Убийца, накопивший гору кровавых долгов, отец, видевший смерть сына, дед, не умеющий учить внука, Фанг, никогда не игравший в игру...

Но я был хорошим портным, удачливым стариком.

Многие ли могут сказать, что на смертном одре занимались любимым делом?

Последний штрих я оставляю тебе, Лучино...

Рэд не поднимает кинжал. Ей это не нужно.

Старик на диване больше не дышит, словно он потратил последние силы, чтобы закончить костюм.

Рэд не мигая смотрит на лицо старика.

Она видела смерть многих, и все они умирали с лицом, похожим на маску.

Даже обессиленный истинный волк, ждавший смерти, был в ужасе, когда Рэд вошла, и лишь в последние мгновения её лицо сменилось облегчением.

Что до членов Реюниона в руинах Лунмэня и тех, кто вторгся на Родос-Айленд, их лица были искажены яростью или страхом.

Но выражение лица старика перед ней не изменилось ни на мгновение — с того момента, как она вошла в «Ателье Монтано», и до этой секунды. Рэд наконец убедилась, что он не притворяется.

Был ли этот человек тем, о ком говорила бабушка?

Истинный волк умер до охотницы, но не от её руки.

Сомнение наполняет сердце Рэд.

«Куда ты пойдёшь дальше? Что ты будешь делать?»

Я не понимаю, бабушка...

<p=1>Пятнадцать минут до прибытия парада на Судную площадь</><p=2>9 ноября 1100 года 23:30</>

Похоже, ты ненавидишь Сиракузу даже сильнее, чем я.

Ха, думаешь, я делаю это ради мести?

Нет?

Я уже попрощалась со своим прошлым, Техас.

Может, и не было официальной церемонии, но это не делает его менее серьёзным.

Я ведь не рассказывала, как стала таксисткой?

Я и не спрашивала.

Ха-ха-ха.

Мы с Дзааро наткнулись на эту груду металлолома в пустоши...

Вы двое объединились?

Не многие решатся перебить меня вот так, знаешь ли—да, теперь он мой прихвостень.

Несколько сиракузцев вместе ехали в Новую Вольсинию, но без причины начали драку в пустоши, и машина оказалась передо мной.

Сиракуза позвала, и я должна была ответить, как и ты в прошлом году должна была вернуться в Вольсинию.

Ты точно уверена, что не пересказываешь сюжет радиопередачи?

Эй, я бы с радостью продал эту историю радиостанции или киношникам. Думаю, из неё выйдет хороший роуд-муви.

Год назад я сидела с тобой за тем столом в Сером Зале, когда ты выиграла этот новый мобильный город у той Бефаны Сицилии.

Можно сказать, я один из стартовых инвесторов этого юношеского сна о новой Сиракузе.

Конечно, я должна была быть здесь на годовщине Новой Вольсинии, чтобы отпраздновать с друзьями!

Знаешь, думаю, я заслуживаю благодарности за все проблемы, которые уладила за кулисами, чтобы фестиваль прошёл без сучка без задоринки.

Например, разбрасывая оружие по площади?

Ха, гораздо больше, чем просто это.

Например?

Например, мой дорогой отец, который довольно, скажем так, амбициозен в своих планах на новый город.

Я думала, Альберто под стражей.

Ой, да ладно, ты достаточно времени провела в моей семье, чтобы знать, какой строптивый дон у Саллуццо?

Он не потерпел бы мысли о том, что что-то вне его контроля, несмотря на провал в Вольсинии, несмотря на бдительность мэрии и судов Новой Вольсинии против его вмешательства.

Что ты сделала?

Вывел из-под его контроля пару вещей, и всё...

Скоро узнаешь.

Ты точно уверена, что делаешь это не из мести?

Ну, это как посмотреть.

Ах да, эти маски на площади. Помнишь, как их босс, тот жизнерадостный перро, был в суде?

Венеция-младший...

Чаще всего именно те, кто больше всех презирает игру, лучше всех понимают её правила.

Он и его «Венеция Транспорт» никогда не нарушали Новый закон об управлении городом. Более того, он дважды получал премию «Выдающийся молодой предприниматель»...

Он, может, ненавидит Сиракузу сильнее, чем мы с тобой, Техас, но ветер чует лучше многих псов.

Но...

Что но?

Не нравится мне его причёска. Слишком жирная.

Я предпочитаю вульпосов, которые не так похожи на волков.

Мать-вульпо из далёких земель, вернувшаяся в Сиракузу, чтобы добиться справедливости для дочери, поражённой орипатией... Трогательная история, не правда ли?

К тому же я случайно знала эту мать.

Что ты на этот раз натворила?

Помогла ей найти виновного. Проще простого, без всяких неудобств.

Уверена, ты бы сделала то же самое.

Похоже, мэрия должна вручить тебе медаль за образцовую гражданскую позицию.

Какой лучший момент для этого, чем сегодня вечером? Можешь оказать эту честь.

Нет, это было бы против моей совести.

В конце концов, всё дошло до того, что есть, даже несмотря на все те «делишки», в которые я влезла.

А теперь вернёмся к нашему пари.